La evolución del trasplante intestinal (TI) no ha sido paralela a la de otros trasplantes de órganos, y aún en la década de los ochenta se consideraba el intestino un órgano “prohibido” para el trasplante. La carga antigénica del intestino, y la colonización fisiológica de su luz por gérmenes, invariablemente producían rechazo o sepsis. El tacrolimus, aparecido en 1989, mejoró el control del rechazo, y el TI comenzó a emerger como una opción terapéutica viable. No obstante, la complejidad del cuidado que requerían los pacientes trasplantados, junto a la necesidad de mantener una inmunosupresión basal elevada, frenaron una mayor divulgación del procedimiento.
En los últimos 15 años, sucesivos refinamientos de las técnicas quirúrgicas, una mejor selección de los receptores, los progresos en el conocimiento y el tratamiento de las complicaciones, la estandarización de los grados de rechazo, y una mejor comprensión de ciertos aspectos de la inmunología del trasplante
han permitido que el TI se considere como una opción terapéutica aceptada en el tratamiento del fallo intestinal permanente.
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