La investigación consta de tres partes claramente diferenciadas:
En la primera parte se realiza una perspectiva histórica de la educación especial. Analizando la evolución del concepto de educación especial desde la Antigüedad Clásica (infanticidio) hasta finales del siglo XX (integración), con las concepciones modernas en el reconocimiento de las diferencias: el modelo del déficit y el modelo pedagógico (el informe Warnock). Concluye esta parte con un análisis de la evolución de la educación especial en España durante los siglos XIX y XX y su importancia en las leyes que se aprueban durante esta última etapa: Ley General de Educación de 1970, Constitución Española de 1978, Ley de Integración Social del Minusválido de 1982 y Ley Orgánica de Ordenación General del Sistema Educación de 1990 y el tratamiento que las mismas realizan en lo relativo a educación especial. Al final se describen los artículos de las Declaraciones Universales que inciden en este tema.
En la segunda parte se realiza una breve descripción histórica de la educación en cada una de las Repúblicas Iberoamericanas, la descripción de la gestión y administración de la educación, y un análisis de las leyes educativas de los Estados objeto de estudio que hasta el año 2000 están en vigor, así como su relación con la educación especial. Destacan aspectos tales como estructura de la ley (relación detallada de títulos, capítulos y artículos, así como el nivel de implicación en la educación especial), fecha de aprobación de dichas leyes, denominación, años de escolaridad obligatoria, organización de la educación especial; resaltando de forma detallada si la ley contempla los objetivos específicos para educación especial, terminología empleada, descriptores de la educación especial de forma total o parcial.
En la tercera parte se realiza un análisis comparado y las conclusiones finales. Mediante cuadros resúmenes de cada ley, tablas y mapas se pueden comparar los datos extraídos en la segunda parte del trabajo, en tres bloques diferenciados:
- A,- Un análisis del título de las leyes educativas, estructura de las mismas, fechas de aprobación de dichas leyes, periodos de vigencia, artículos de que constan y principios educativos invocados para la educación.
- B,- Contenido educativo de las leyes, se refiere al número de artículos dedicados a educación especial, de forma total o parcial, su representatividad porcentual en el seno de las mismas y su equiparación con los textos legislativos de los demás países objeto del estudio; además, analiza de forma específica la dedicación o no de un capítulo de la ley a educación especial.
- C,- Contenido de educación especial en las leyes educativas, que está estructurado alrededor de las siguientes grandes categorías:
- Administración y organización de la educación especial que comprende el régimen administrativo, los diferentes sistemas de organización, así como la existencia de planes específicos para la educación especial.
- Extensión y alcance de la misma, que incluye: características del alumnado de educación especial, modos de atención recogidos en cada ley, apoyos institucionales que se prestan a estos alumnos, apoyos externos y medidas complementarias.
Se aporta como novedad la Websgrafía, ya que la investigación se ha complementado con las aportaciones que cada Ministerio de Educación y la OEI tienen en la red y que proporcionan una visión más actualizada de la educación.
Información recogida de Teseo (Bases de datos de las tesis doctorales leídas en las Universidades Españolas del Ministerio de Educación, Cultura y Deporte)