La Asociación Europea de Cuidados Paliativos (EAPC) recomienda que un país debe contar con 2 servicios de cuidados paliativos por cada 100.000 habitantes para dar una cobertura óptima. La media europea se sitúa en 0,8 y la española es más baja aún, con 0,6 servicios por cada 100.000 habitantes.

En el ‘ranking’, España se encuentra al mismo nivel que naciones con menor PIB per cápita como Rumanía, Letonia o la República Checa y por debajo de Portugal, Croacia, Eslovenia o Bulgaria.

“En España nos hemos estancado. En los últimos ocho años no hay servicios de cuidados paliativos, no se han promovido”, explicó el director de Medicina Paliativa de la Clínica Universidad de Navarra, el doctor Carlos Centeno.

En datos, 300.000 personas fallecen al año necesitando cuidados paliativos. De ellos, 130.000 tenían necesidades complejas, por lo que precisaban de servicios especializados. Aproximadamente la mitad de este número (unos 80.000) murieron en 2017 sin tener acceso a los cuidados paliativos especializados.

Además, es uno de los pocos países del estudio que no tiene reconocimiento de estos servicios, según datos ofrecidos en la rueda de prensa por el técnico de investigación del Programa Atlantes, Instituto Cultura y Sociedad de la Universidad de Navarra, Eduardo Garralga.

NIÑOS

En lo que atañe a los niños, los autores del Atlas recuerdan que 140.000 niños europeos, entre los que se encuentran los más de 1.300 en España, mueren cada año con necesidad de este tipo de asistencia. En total, 38 países del estudio cuentan con programas de cuidados paliativos pediátricos. España dispone de ocho programas domiciliarios y dos hospitalarios.

“Si la sociedad no reconoce este hecho, no se puede buscar una solución. En esto consiste la mirada paliativa. No pensamos en cuánto si no en cómo. Hay que aceptar la irreversibilidad pero hay que ayudar a que viven plenamente en función de lo que necesitan. No es solo paliar un dolor o unos síntomas”, explicó el coordinador de la Unidad de cuidados paliativos pediátricos del Hospital Infantil Universitario NIño Jesús, el doctor Ricardo Martino.

Según dijo, el 85% de los niños que necesitan cuidados pediátricos en España no lo reciben, por lo que los datos pediátricos “siempre están infraestimados”, entre otras cosas, porque hay que identificar a la población pediátrica y aunque en España se es paciente pediátrico hasta los 18 años, en los países vecinos la edad aumenta hasta los 20.

RECOMENDACIONES

La coordinación del Atlas apunta la necesidad de implementar en España un proceso de especialización en Medicina Paliativa para facultativos. En la actualidad, el 53% de las facultades de Medicina y el 61% de las de Enfermería forman a sus alumnos en esta disciplina.

En este sentido, una de las medidas que doctor Carlos Centeno considera imprescindible es ampliar ese porcentaje para formar a los futuros médicos en cuidados paliativos y “asegurar” la asistencia en 10 años. También reconoció imprescindible la habilitación de un proceso de certificación de este tipo de asistencia e incluir equipos de soporte hospitalario.

“El freno al crecimiento no viene de los profesionales. El freno está en la gestión sanitaria, porque no se está priorizando. En el fondo, es falta de voluntad política”, dijo.

Por su parte, la investigadora del Programa Atlantes, Instituto Cultura y Sociedad de la Universidad de Navarra, Natalia Arias-Casais, se explico que no hay que esperar “hasta la semana antes de la muerte”. “Hay que acompañar desde el momento del diagnóstico, tanto al paciente como a su familia. Es una cuestión de humanidad”, afirmó.