El estatus socioeconómico es un factor de riesgo para la depresión en pacientes con artritis reumatoide, según un estudio elaborado por la Universidad de California, en San Francisco (EE.UU.), que se publica en el número de febrero de ‘Artritis Care & Research’, una publicación de la Academia Americana de Reumatología (ACR en sus siglas en inglés).

La premisa de la investigación es que el estatus socioeconómico, medido en términos de raza, género, edad, ingresos, educación y accesos a los servicios de salud, tiene un impacto importante sobre la aparición de depresión en pacientes con artritis reumatoide, que ya de por sí presentan altas tasas de incidencia de la depresión.

Para llevar a cabo la investigación, los científicos analizaron los datos del estudio cohorte sobre artritis reumatoide realizado anteriormente por dicha universidad (UCSF RA en sus siglas en inglés), que incluye a 466 pacientes. De ellos, 223 asisten a hospitales públicos y 243 acceden a una atención especializada en clínicas privadas.

El nivel de actividad de la enfermedad (DAS28 en sus siglas en inglés) era de cuatro para todos los participantes. Por su parte, el grado de afectación de la depresión se midió a través del Cuestionario sobre la Salud del Paciente (PHQ-9 en sus siglas en inglés), el Cuestionario de Evaluación de Salud (HAQ en sus siglas en inglés).

Los resultados indican que los pacientes que acuden a los hospitales públicos presentan niveles más altos de depresión (PHQ-9 de 7.3), frente a los que se tratan en clínicas privadas especializadas (PHQ-9 de 5.7).

“Para el mismo nivel de discapacidad, los pacientes con bajo nivel socio económico presentan mayor probabilidad de experimentar depresión. Este conocimiento podría ayudar a los reumatólogos a implementar medidas que permitan tratar a tiempo esta patología”, concluye la investigadora del Grupo de Investigación de Artritis de la Universidad de California y autora principal del estudio, Mary Margaretten.