El domingo 17 de octubre se conmemora el Día Mundial del Dolor. Entendemos por dolo la señal del sistema nervioso de que algo falla, siendo una sensación desagradable, como puede ser un pinchazo, una picadura o cualquier molestia.
El objetivo del Día Mundial del Dolor es reivindicar la importancia de encontrar alternativas que alivien el sufrimiento de todas aquellas personas que conviven con enfermedades y patologías que causan dolor. Todo ello mediante actividades informativas y de concienciación sobre esta realidad, o bien con el consumo de medicamentos o fármacos, para mejorar la salud.
Esta fecha fue impulsada por la Asociación Internacional para el Estudio del Dolor (IASP), la Federación Europea del Dolor (EFIC) y la Organización Mundial de la Salud (OMS), que se celebra desde 2004.
Sobre el dolor crónico
Los expertos consideran «dolor crónico» aquel que se padece durante más de seis meses. Según datos de la Sociedad Española del Dolor (SED), aproximadamente el 18% de la población española lo sufre. Es decir, 2 de cada 10 personas.
Este porcentaje se eleva hasta el 70% en los mayores de 65 años. En relación con la diabetes, patología crónica que sufren 6 millones de personas en España, puede provocar un daño en los nervios que deriva en dolor neuropático. Esta realidad es desconocida por multitud de pacientes debido a la falta de información disponible sobre el tema.
En este sentido, Juan Francisco Perán, presidente de la Federación Española de Diabetes (FEDE), señala que “hasta el 26% de los pacientes con diabetes sufren dolor crónico asociado a la neuropatía diabética».
Además, señala que «en 4 de cada 10 casos, no está lo suficientemente tratada. Si el diagnóstico de la diabetes fuese acompañado de más información sobre sus posibles complicaciones, muchos casos de dolor neuropático podrían evitarse”.
Sin embargo, y a pesar de estas elevadas cifras, esta dolencia continúa siendo “invisible”. Asimismo, en muchas ocasiones es infradiagnosticada, lo que dificulta el acceso a tratamientos eficaces por parte de los pacientes.
«Romper con el dolor», campaña de 2021
Precisamente, en este contexto, surge la campaña de sensibilización “Rompe con el dolor”. Este proyecto ha sido lanzado por la Federación Española de Diabetes (FEDE), con el apoyo de Brain, Mind and Pain ‘Patient-Centred Innovation Grant’ (BMP Grant).
Además, cuenta con la colaboración de diversas sociedades científicas y asociaciones de pacientes. El objetivo que tiene esta campaña es visibilizar, concienciar y reducir el estigma social existente en torno al dolor crónico.
Por otro lado, más allá del impacto sobre la salud física de los pacientes, el dolor crónico hace mella igualmente a nivel emocional y social. De acuerdo con la Sociedad Española del Dolor (SED), en España, 7 de cada 10 personas que lo sufren padecen ansiedad y depresión. Además, presentan dificultades para realizar actividades cotidianas.
En el plano laboral, la realidad de los pacientes también es complicada. Pese a resultar incapacitarte, en muchas ocasiones no se reconoce como tal por parte de las empresas, al no estar incluido en el baremo para otorgar la dependencia.
A pesar de todo ello, asociaciones de pacientes, sociedades científicas y entidades públicas y privadas siguen trabajando para mejorar la calidad de vida de estos pacientes, poniendo a su disposición herramientas de detección para un adecuado diagnóstico, así como material formativo con el fin prevenir este tipo de complicaciones y / o mejorar su convivencia diaria con esta dolencia crónica.
El dolor, una sensación subjetiva y compleja
El dolor es una sensación desagradable, con un componente emocional desencadenado por el sistema nervioso. Es, por tanto, subjetivo y complejo. De esta manera se proyecta tanto en la vida familiar, como en la laboral, social y económica de las personas afectadas.
El dolor puede ser agudo o crónico. De los dos, el crónico es el que representa un problema de salud pública con una significativa repercusión social y económica en la actualidad.
La prevalencia del dolor crónico es muy elevada y es percibido como una pérdida de la calidad de vida. Se da especialmente en las mujeres, que duplican el porcentaje con respecto a los hombres. Es una de las causas que genera más consultas en atención primaria. La prevalencia en Europa se sitúa en el 19%, cerca de 75 millones de personas, y en España la cifra alcanza los 9 millones.
No obstante, se observa una tendencia a la baja de los indicadores de incapacidad, debido en parte al tratamiento temprano y adecuado, que facilita la recuperación funcional y que disminuya la sensación de dolor.
El tratamiento del dolor puede considerarse desde dos aspectos, el farmacológico y el físico, complementados en ocasiones con terapia psicológica o conductual.
Si hacemos referencia al tratamiento farmacológico, el paciente debe tener en cuenta realizar un uso responsable de los analgésicos y otros medicamentos utilizados y siempre con el conocimiento y seguimiento por parte del profesional médico y farmacéutico. En el tratamiento físico, suelen ser muy útiles determinadas técnicas de fisioterapia, masajes, los ejercicios de relajación, etc.
Noticia de Manuel J. Ruiz Berdejo López
