Hasta hace pocos años, los pacientes que eran diagnosticados de ELA veían truncarse sus expectativas de vida de la noche a la mañana, tomando consciencia rápidamente de que la evolución hacia la muerte era inevitable y que no había posibilidad alguna de tratamiento. Un alto porcentaje de estos pacientes, alrededor del 80 %, fallecía alrededor de los 3-5 años de haberse realizado el diagnóstico y solo un 10-15 % de ellos, conseguía sobrevivir periodos más prolongados de tiempo.