Numerosos estudios realizados indican que los hermanos de niños con discapacidad necesitan una gran capacidad de adaptación para tener un desarrollo normal y no padecer estrés. Según los resultados de estas investigaciones, existe una relación directa entre el grado de discapacida dy la dificultad de adaptación de los hermanos.
Siguiendo esta teoría, el autismo, que es un grave trastorno de desaroollo, afectaría notablemente el desarrollo piscosocial y emocional de los hermanos sin discapacidad. Este artículo compara la situación de 51 hermanos de niños de entre 7 y 17 años con discapacidad con la de 35 hermanos de niños y jóvenes de la misma edad sin discapacidad. Los resultados del estudio muestran que tener un hermano con autismo no necesariamente tiene que ser perjudicial para un niño, sino que incluso puede beneficiar su desarrollo psicosocial y emocional. No obstante, para averiguar si el buen autoconcepto de los niños participantes realmente se debe al hecho de tener un hermano con autismo, o si es por que salen “beneficiados” cuando se comparan con sus hermanos, se precisan estudios con muestras más amplias
Información recogida del Boletín del Real Patronato sobre Discapacidad (2008, Agosto) 64